Op een braakliggend terrein in Rotterdam, recht tegenover een cruiseschip waar tijdelijk 2000 statushouders wonen, ontstaat iets onverwachts: de grootste kruidenspiraal van Nederland.
Dit is niet zomaar een bijzonder tuinproject. Het is een krachtig voorbeeld van ecologische én sociale regeneratie, midden in de stad.
Een tuin tegenover het schip
Het cruiseschip, ooit een symbool van luxe, huisvest nu gezinnen in kleine hutjes, met nauwelijks privacy, zonder groen, en weinig ruimte om te ontspannen. Het NOS beschreef de situatie eerder onomwonden: onveilige leefomstandigheden.
Aan de overkant, op een stuk grond dat jarenlang ongebruikt bleef, ontstaat nu een tijdelijk dorpsplein. Er komt een klein café, sportvoorzieningen, en dus ook een gemeenschapstuin. Een plek om samen te komen, adem te halen en je weer mens te voelen.
Gewoon beginnen met scheppen
Dit initiatief is gestart door Raymond Landegent en Annebel de Kok — lokale veranderaars die nog nooit eerder een kruidenspiraal hadden gebouwd. Maar ze zijn gewoon begonnen, trouw aan de Rotterdamse mentaliteit: niet lullen maar planten.
Met tegels van het NK Tegelwippen en twee flinke bergen aarde en houtsnippers van de gemeente begonnen ze de spiraal vorm te geven.
En er gebeurde iets bijzonders: iedereen die langskwam werd uitgenodigd om mee te doen. Sommigen met een schop, anderen met plantjes. Zo kwam ook Abdullah langs, een bewoner van het schip. Hij keek even rond en begon spontaan mee te scheppen en te planten. Alsof het de normaalste zaak van de wereld was.
Hoop planten
Precies dát is de essentie. Regeneratie is niet alleen een groot plan of een ecologische theorie, het is mensen die samen doen wat nodig is, met hun handen in de aarde.
Misschien is de tuin niet blijvend. De grond is binnen een jaar bestemd voor nieuwbouw. Maar wat dit initiatief laat zien, is te belangrijk om te vergeten.
We hopen dat de gemeente Rotterdam de echte waarde van dit soort plekken erkent: plekken waar gemeenschap en ecologie samenkomen. Plekken die waardigheid en verbinding bieden. Plekken die letterlijk én symbolisch hoop planten, precies tussen de stoeptegels.
Want als regeneratie ergens zichtbaar wordt, dan is het hier, naast een schip, op een braakliggend terrein, met een schep in je hand.